녹내장 증상, 초기증상, 원인, 실명확률

녹내장은 시신경이 손상되면서 시야가 점점 좁아지는 질환으로, 조기에 발견하지 않으면 실명에 이를 수 있습니다. 하지만 초기증상을 인지하고 적절한 치료를 받으면 실명을 예방할 수 있습니다. 이번 글에서는 녹내장의 초기증상, 원인, 실명 확률 및 예방법까지 상세히 알아보겠습니다.

녹내장의 초기증상

녹내장은 초기에 특별한 증상이 나타나지 않아 ‘소리 없는 시력 도둑’이라고 불립니다. 하지만 조기에 발견하는 것이 매우 중요합니다. 녹내장의 대표적인 초기증상은 다음과 같습니다.

1. 시야가 좁아지는 느낌 : 주변 시야가 점점 흐려지고 터널 시야처럼 좁아질 수 있습니다.
2. 눈의 피로감 증가 : 장시간 책을 읽거나 화면을 보면 눈이 쉽게 피곤해집니다.
3. 야간 시력 저하 : 밤이나 어두운 곳에서 시야가 흐려지고 초점이 맞추기 어려워집니다.
4. 두통과 안구 통증 : 안압이 높아지면서 두통이나 안구 통증이 동반될 수 있습니다.
5. 빛 번짐 현상 : 형광등이나 자동차 불빛을 볼 때 번져 보이는 경우가 많습니다.

이러한 증상이 나타난다면 안과 검진을 통해 정확한 진단을 받아보는 것이 중요합니다.

녹내장의 주요 원인

녹내장은 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있습니다. 주된 원인으로는 안압 상승, 유전적 요인, 혈액순환 장애 등이 있습니다.

1. 안압 상승 : 안구 내의 방수(눈 속 액체) 배출이 원활하지 않으면 안압이 높아져 시신경이 손상될 수 있습니다.
2. 유전적 요인 : 가족력이 있는 경우 녹내장 발병 확률이 높아질 수 있습니다.
3. 고혈압 및 당뇨병 : 혈액순환이 원활하지 않으면 시신경에 충분한 산소와 영양분이 공급되지 않아 녹내장이 발생할 가능성이 높습니다.
4. 스테로이드 장기 복용 : 스테로이드 성분이 포함된 약물을 장기 복용하면 안압이 상승하여 녹내장을 유발할 수 있습니다.
5. 고령화 : 나이가 들면서 시신경이 약해지면서 녹내장의 위험이 증가합니다.

이처럼 녹내장의 원인은 다양하기 때문에 생활습관을 개선하고 정기적인 안과 검진을 받는 것이 중요합니다.

녹내장 실명 확률과 치료 방법

녹내장을 치료하지 않고 방치할 경우 실명에 이를 가능성이 높아집니다. 하지만 조기에 발견하고 적절한 치료를 받으면 시력을 보존할 수 있습니다.

1. 실명 확률 : 녹내장은 조기 치료가 이루어지지 않으면 점진적으로 시력을 잃게 됩니다. 통계적으로 녹내장 환자의 약 10~15%는 20년 이내에 실명할 수 있다고 알려져 있습니다.
2. 약물 치료 : 안압을 낮추기 위해 점안액(안약)을 사용하는 것이 일반적입니다.
3. 레이저 치료 : 방수 배출을 원활하게 하는 레이저 수술이 필요할 수 있습니다.
4. 수술 치료 : 약물이나 레이저 치료로 조절되지 않는 경우 방수 배출을 돕는 수술을 시행할 수 있습니다.

녹내장은 완치가 어려운 질환이므로 꾸준한 관리와 치료가 필수적입니다.

녹내장 예방법

녹내장은 예방이 가장 중요합니다. 다음과 같은 생활 습관을 실천하면 녹내장의 위험을 줄일 수 있습니다.

1. 정기적인 안과 검진 : 40세 이상이라면 1~2년에 한 번씩 정기적으로 안압과 시신경 검사를 받는 것이 좋습니다.
2. 눈 건강에 좋은 음식 섭취 : 베타카로틴이 풍부한 당근, 루테인이 포함된 녹황색 채소, 오메가3가 풍부한 생선을 섭취하면 눈 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다.
3. 금연과 절주 : 흡연과 과음은 혈액순환을 저해하여 시신경 건강을 악화시킬 수 있습니다.
4. 적절한 운동 : 규칙적인 유산소 운동은 안압을 안정시키고 눈 건강을 유지하는 데 도움을 줍니다.
5. 전자기기 사용 시간 조절 : 스마트폰과 컴퓨터 화면을 오래 보면 눈에 피로가 쌓이므로 1시간마다 눈을 쉬게 해주는 것이 좋습니다.

생활 습관을 조금만 바꿔도 녹내장의 위험을 크게 줄일 수 있습니다.

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지금까지 녹내장의 초기증상, 원인, 실명 확률 및 예방법에 대해 알아보았습니다. 녹내장은 초기 증상이 뚜렷하지 않아 방치하기 쉽지만, 조기에 발견하고 치료하면 실명을 막을 수 있는 질환입니다. 정기적인 안과 검진을 받고, 건강한 생활 습관을 유지하여 소중한 눈 건강을 지키시길 바랍니다.

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